Er zijn wereldwijd zo’n 65 miljoen mensen op de vlucht, meldt de VN op basis van cijfers van vorig jaar. Een groot deel, ongeveer 40 miljoen mensen zijn gevlucht in hun eigen land. Tineke Ceelen van Stichting Vluchteling vindt daarom dan ook dat we onszelf niet op de borst moeten kloppen voor de afname van het aantal asielzoekers in Nederland. Vorig jaar mei was dit aantal 3245, dit jaar 1430.

‘Dat is een direct gevolg van de Turkije-deal en dat is niet iets waar we trots op moeten zijn. Het is een beschamend cijfer, als je bedenkt dat honderdduizenden mensen opgesloten zitten in eigen land.’

Dichte grenzen
Dat het cijfer van mensen die op de vlucht zijn in eigen land zo hoog is, komt deels doordat mensen de grens niet over komen en deels doordat sommigen juist zo dicht mogelijk bij huis willen blijven.

In Syrië, één van de meest besproken conflictgebieden van dit moment, is vooral die eerste groep groot, maar we moeten volgens Ceelen niet vergeten dat er nog veel meer lopende conflicten zijn. ‘Die beïnvloeden Europa minder, dus daar horen we niet zoveel over. Maar denk maar aan Afghanistan, Somalië, Jemen, Zuid-Soedan, Congo. Oorlogen duren ook nog eens steeds langer en de oplossingen lijken moeilijker te vinden.’

Voor Stichting Vluchteling betekent het met extra toewijding de schouders eronder. Ceelen: ‘Bij de pakken neerzitten heeft nog nooit iemand geholpen.’